이명희 생애와 재미있는 이야기

이번에는 삼성 이병철 회장의 딸이자 흰색의 그룹을 재개선한 이명희 회장 이야기를 들려드릴게요. 야동 명인으로 대한항공 가에서 박종갑 찔 사건 등으로 화제가 되었을 때 엉뚱한 피해를 본 적도 있었죠. 

이명희 회장은 삼성그룹 창업주 이병철 회장의 막내딸로 태어나 아버지로부터 많은 사랑을 받고 자랐다고 합니다. 이건 회장도 자 그녀를 장미처럼 자랐다 라고 표현했을 정도로 아버지의 사랑이 남달랐다고 하죠. 이병철 회장은 "연기가 남자로 태어났으면 삼성그룹을 맡겼을 것이다" 라고 말했을 정도로 자신의 빼닮은 그녀의 가치를 가장 먼저 발견했습니다. 그래서 그녀를 리틀 이병철로 보려고 했는데, 현재 리틀 이건희라고 불리고 있는 이부진의 시초 격이라고 할 수 있습니다. 이건 회장 또한 평범하지 않고 새로운 것을 추구하는 열정이 별나게 눈에 띄는 스타일이라고 평가했죠.

이명희 회장은 재계 인사들과 친목을 다지는 자리에는 빠지지 않고 막내딸이 2명이 를 데리고 다녔다고 합니다. 특히 골프장에는 항상 그녀를 대동하고 다녀, 당시 현대 정주영 회장을 비롯한 많은 의사들을 만날 수 있도록 도움을 주었죠. 이 테스 1 인맥을 바탕으로 후에 신세계 그룹이 삼성과 에서 분리된 후에도 성장하는 데 큰 도움이 되었다 합니다.

그러나 그녀의 학창 시절 꿈은 현모양처로 결혼 후에는 의 전업주부로 설계됩니다. 남편은 상호 방지 정상 회장의 차남인 정지연입니다. 이병철과 정재형 관련해서는 재미있는 이야기라고 하나 있습니다. 이병철 회장은 평소 사람 욕심이 많았는데, 20대 초반의 손정의 사장을 보고는 한눈에 물건임을 알아차렸다 합니다. 당시 손씨가 미국 버클리대 유학 시절이었는데, 미국에 나가 있던 사인 정제 네게 청군이 삼성의 어떤 도움이 될지 살펴 보라는 특명을 내렸다고 합니다. 정지은 성분을 직접 만났으나 특별한 느낌을 받지 못했다 합니다. 하지만 나중에 손 적인가 생 승 장 구 한 뒤에야 장인어른의 사람 보는 안목이 남다르다며 무릎을 쳤다고 하죠.

 

장남 이맹희 CJ 그룹 전 명예회장의 차남 이창희 전 세안 그룹 회장과 이건희 전 삼성그룹 회장은 평소에 형제간의 우애가 좋다는 소식입니다. 과거 이건희 회장과 함께 찍은 다정한 사진들을 보면 우애가 크게 떨어지지 않았을까 추측됩니다. 이건희 회장에 대해 한 언론 인터뷰에서는 "남산의 운동하러 갈 때 만나곤 합니다. 때로는 집안 문제에 대해 이야기하며 오빠도 가끔 집으로 찾아와 함께 의논합니다. 홍반장하고도 서로 나이가 비슷하고 다시 뛸 아이도 비슷하여 친하게 지내고 있습니다. 큰 5파이 님의 기가 아버지에게 내처 된 뒤에도 둘은 여전히 이건희 회장의 곁에서 많은 도움을 주었다"고 말한 적이 있습니다.

이 메이 회장은 따뜻한 마음씨로 항상 나를 감싸주며, 어려운 상황에서도 진심으로 걱정해 주었습니다. 경제적으로 어려울 때 내게 도움을 주기 위해 지갑을 열어주며, 아버지가 나를 부정적으로 평가하더라도 마지막까지 내 편을 들어 아버지를 설득하려 노력한 것도 명심해야겠습니다.

 

큰 오빠인 이 메뉴 의장이 생을 마감했을 때에도 삼성 온 5일 가운데 유일하게 참석한 것도 멋진 이야기입니다. 이젠 CJ 그룹 회장인 조카가 구형 박자 법원에 탄원서를 제출한 것도 인상적입니다. 정유경과 정용진 부부의 아이들도 놀라운 이력을 가지고 있군요! 고현정은 카리스마 있는 배우로 유명하지만, 무서운 시험 원에게 끝판왕으로 불리는 경우도 많다니, 대단하네요. 정용진과 고현정 부부의 인연 이야기도 로맨틱하면서 따뜻한 이야기입니다. 정해창, 정해인 1남 1녀를 두고 결혼한 뒤 파형을 맞이하게 된 것은 안타깝지만, 정용진 아들이 출근할 때 뛰어서 가는 모습도 대단하다는 생각이 드네요. 

물엿 5시간 반이라는 엄청난 거리로 한겨울 추위 속 극기 체험이었어요! 이를 통해 정용진 부회장이 다시 마음을 잡고 업무에 충실해주었다는 이야기는 매우 유명합니다. 딱 시간이 지난 뒤 고현정은 이마트 관련하여 많은 웃음을 주었습니다. 고현정 매니저가 간식을 사는데 하필 이마트 제품이었던 거예요. 고현 적은 매니저에게 이마트 중 그 망가 맛이 있긴 하다만 빈 방에서 내가 살 수가 없어 라며 농담 월하 의의 웃음을 안겼어요. 이에 대해 누리꾼들은 하필 그 맡은 야 맛있다고 인정하는 게 더 웃기다고 해요. 고현정 님은 쿨하다는 반응을 보였죠. 

 

전 업적으로 살더니 명의가 39세가 되었을 때 아버지 이병철 회장이 회사에서 이뤄라 라고 권유해주셨어요. 제가 못한다고 뒤로 빼고 거절했지만 여자도 앞으로는 사회 활동을 해야 한다고 화를 내어 거의 반강제적으로 이를 시작하게 되었어요. 1979년 신세계 백화점으로 입사하여 1997년 부회장을 거쳐 1998년부터 회장으로 일하고 계신데요, 아버지 이병철 님께서 누군가에게 맡겨주신 일에 전적으로 신뢰하시고 서류에 서명하지 말라는 경영 지침을 받아 평생 지키고 계신다고 해요. 신세계 그룹 결제 서류에는 회장 서명은 없다고 하시면서도, 1년 동안 고작 한두 차례 회사를 방문하여 주요 사안에 대해 보고를 받을 정도로 전문 경영인으로써 회사를 운영하고 계시다고 해요. 

다만 재개발 사업, 신규 백화점 진출, 명품 브랜드 위트 등 매우 큰 이슈들에 대해서는 중요한 나침반의 역할을 한다고 하시죠. 또한 아버지의 메모하는 습관을 닮은 이 명인은 새로운 상품과 의상을 보면 꼼꼼히 매매의 놓다가 개발팀에 전달하시는데, 이것이 직원들 사이에서는 교과서라고 불릴 정도로 암흑이 뛰어났다고 해요. 임한테를 만든 배경에는 슬프지만 재미있는 일화가 있었는데요. 1987년 사랑했던 아버지 이병철 회장이 타게 하자 슬픔을 견딜 수가 없어 방황을 하셨다는 이야기가 있어요. 이때 미국의 영업을 하는데 프라이스 클럭과 얼마 되는 참고용 점포를 보게 되고 아이디어를 얻게 되셨다고 해요. 한국에 돌아온 뒤 회사에서 제안해주시면서 1993년 상동의 최초로 점포를 연 것이 이마트의 시작이었죠. 이 다음부턴 일 년에 두 번 정도 이럴까요? 글 다녀오는데 다녀오면 완전히 바뀌어 돌아온다고 해요.

패션 뿐 아니라 건축 기술 감각 등 다양한 분야에서 많은 것을 배우고 발전해서 돌아온다고 하죠. 이렇듯 대형마트 시장을 공략하지 않았다면 현재 재계순위 부위는 어려웠을 것이라는 견해가 많습니다.

 

1997년에는 삼성으로부터 분리하여 쯤엔 매출은 오히려 성장하는 역량을 보여주었습니다. 1998년 세계 최대 유통기업인 월마트가 한국 시장에 진출했지만 이마트에게 밀려 철수를 진행합니다. 이에 따라 이명희 회장은 얼마트 코리아 지분 전량을 인수하고 얼마트가 보유한 16개 매장을 모두 이마트로 바꿔버리는 통합 결정을 내렸습니다. 이렇듯 위기를 기회로 만들어 매장 수는 오히려 증가하여 대형마트 어깨 1등의 자리를 더욱 굳건히 지킬 수 있었죠.

 

신세계백화점의 전시는 경성 미쓰고 10회 과정으로 1963년 삼성의 인수되면서 지금의 신세계로 이를 바뀌었습니다. 이병철 회장 백화점에 대해 당시 우리나라의 백화점은 말뿐이고 직영 방식은 전무했으며 진열장을 임대 받은 상인들의 집합체에 불과했다 라고 해봐야 했습니다. 그래서인지 이병철 회장이 백화점을 막내딸 명에게 물려줄 때 가족들이 거의 관심을 보이지 않았다고 하죠.

다른 삼성만큼 사람들에게 상대적으로 알려져 있지 않아 경쟁 매장이 노태백화점이나 현대백화점에 잘 다니면서 참고를 많이 한다고 합니다. 실제로 명도 못해 백화점에서 딸인 정리경과 쇼핑하고 식사하는 것이 언론의 보도되기도 했었죠. 대중의 그녀가 지금처럼 알려지기 전에는 고현정 기온에 의한 구설수였지만 본인이 직접 언론에 등장하는 경우는 거의 없었습니다.

2005년 본점 확장 뿐 때 언론이 탭의 한번 백화점 개전 시계 직접 참여한 건 1984년 4월 2일 파전과 2006년 명도 확장 오픈 등 총 2번입니다. 가장 최근에 대외적으로 얼굴에 드러낸 건 2020년 세상을 떠난 오빠 이건의 장례식이었습니다. 아들 정용진은 언론에 자주 나오는 것과는 달리 완전히 반대라고 볼 수 있겠네요.

2020년 회사가 어려워지자 임원진은 자진에서 급여를 삭감하고 있다고 거니 하자 2명 회장은 그 정도로 회사가 어려운 것이냐 라고 물으며 그렇다면 연봉 삭감이 아니라 내 사제를 내놓아 해결하는 게 맞다 라고 합니다.